Il Premio Nobel per la Fisica 2026 è stato assegnato in solitario allo scienziato belga Francis Halzen per la scoperta dei neutrini ad alta energia provenienti dal cosmo. Il ricercatore di 82 anni, docente presso la University of Wisconsin-Madison negli Stati Uniti, ha ottenuto il riconoscimento grazie ai contributi decisivi all’esperimento IceCube, il più grande osservatorio al mondo situato nei ghiacci dell’Antartide che nel 2018 ha consentito di intercettare le elusive particelle cosmiche.
La candidatura del fisico è stata calorosamente sostenuta anche dalle istituzioni scientifiche italiane. Il presidente dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare Antonio Zoccoli ha sottolineato l’importanza dell’intuizione dello studioso, definendolo «l’ideatore di una tecnica innovativa per studiare i neutrini» basata sull’impiego di chilometri cubi di ghiaccio naturale come schermatura dalle interferenze. Il neo Premio Nobel Francis Halzen è atteso a Torino per partecipare alla riunione del Comitato di valutazione internazionale dell’Infn. Nel quadro della medesima proposta, l’ente di ricerca italiano aveva affiancato il nome di Gianpaolo Bellini, progettista dell’esperimento Borexino ai Laboratori Nazionali del Gran Sasso, la cui scomparsa avvenuta lo scorso 12 agosto ha tuttavia precluso l’assegnazione congiunta in osservanza dello statuto della Fondazione Nobel che vieta i riconoscimenti alla memoria.