Papa Leone è tornato ad affacciarsi dal Palazzo apostolico per la recita dell’Angelus, a ventiquattr’ore dalle dimissioni dal policlinico “Gemelli”. Accolto dall’applauso caloroso di almeno 15mila fedeli radunati in piazza San Pietro tra pioggia e sole, il pontefice è apparso in discreta forma, pronunciando il discorso con passo misurato ma senza incertezze e benedicendo la folla al termine della preghiera con movimenti disinvolti.
L’affetto dei pellegrini e i cartelli di sostegno visibili tra la folla hanno accompagnato le sue prime parole pubbliche dopo il rientro in Vaticano.
Durante il suo intervento, il papa ha rivolto un pensiero accorato al personale sanitario e a quanti gli sono stati vicini nel corso del ricovero: «Desidero ringraziare tutti coloro che in questi giorni hanno pregato per me, ho sentito davvero il vostro sostegno, grazie! Particolare riconoscenza esprimo ai medici, agli infermieri e a tutto il personale del policlinico Gemelli».
Il pontefice ha poi sottolineato il valore umano e spirituale del periodo trascorso in ospedale: «Quest’esperienza mi ha fatto provare in modo particolare la vicinanza a quanti attraversano la malattia e una condizione di infermità». Superato questo passaggio critico, papa Leone ha annunciato il ritorno agli impegni ufficiali, rassicurando i fedeli sulla ripresa delle sue mansioni: «Riprenderò gradualmente le mie attività con l’aiuto di Dio e le vostre preghiere».
Prima di congedarsi con il consueto augurio di buona domenica, il Santo Padre ha ribadito il suo profondo apprezzamento per le manifestazioni di solidarietà ricevute dall’Italia e dal mondo intero.