L’11% del turismo in Puglia è oggi generato dagli eventi sportivi, un dato che la Regione intende potenziare attraverso un nuovo bando da tre milioni di euro.
L’annuncio è arrivato dal presidente della Regione, Antonio Decaro, a margine della cerimonia di inaugurazione di “Puglia regione europea dello sport 2026“, svoltasi oggi a Bari.
Il finanziamento mira a consolidare il ruolo dello sport come attrattore turistico e volano di promozione territoriale per i prossimi mesi.
L’investimento si inserisce in una strategia di lungo periodo che ha già visto il potenziamento dell’impiantistica sportiva, dei playground all’aperto e delle piste ciclabili in spazi pubblici come spiagge e parchi. «Per noi lo sport non è soltanto competizione o spettacolo – ha dichiarato Decaro – ma è un’opportunità di crescita personale, per la coesione sociale e per la salute pubblica».
Sul fronte delle grandi manifestazioni, l’assessore regionale allo Sport, Cristian Casili, ha confermato che il 2026 sarà un anno senza precedenti.
La regione ospiterà per la prima volta il Trofeo Coni, che porterà sul territorio circa 4.500 persone tra atleti e accompagnatori. È previsto inoltre il ritorno, dopo 38 anni, del Trofeo delle Regioni, il prestigioso appuntamento calcistico dedicato agli Under 19.
Nonostante il clima di festa per il riconoscimento europeo, resta alta l’attenzione sulla sicurezza in vista dei Giochi del Mediterraneo di Taranto, alla luce delle tensioni geopolitiche in Iran. Sul punto, il presidente Decaro ha rassicurato che il commissario Massimo Ferrarese «si dice tranquillo sia sui tempi di realizzazione delle infrastrutture sia sugli inviti fatti alle delegazioni. Spero che il contesto geopolitico possa cambiare già nei prossimi giorni».
L’impatto sociale della nomina a regione europea dello sport è stato sottolineato anche dalla presidente di Anci Puglia, Fiorenza Pascazio, che ha individuato nell’evento un’occasione per i Comuni delle aree interne di riqualificare i propri impianti. Secondo la presidente, lo sport rappresenta uno strumento fondamentale per il benessere psicofisico e per sottrarre i giovani da circuiti di devianza, riportandoli verso percorsi educativi virtuosi.
