Tre atleti pugliesi parteciperanno alla sedicesima edizione dei Giochi paralimpici di Parigi 2024 che cominceranno domani, mercoledì 28 agosto, per concludersi l’8 settembre prossimo.
Si tratta di Luca Mazzone, ciclista e handbiker, Vittoria Bianco, nuotatrice, e Gianluca Iacus, impegnato nel tiro a segno.
A loro arriva l’in bocca al lupo del presidente della Regione Puglia, Michele Emiliano, che si dice «immensamente orgoglioso. Questi straordinari atleti – afferma il governatore pugliese – sono l’espressione del talento, della dedizione e dello spirito indomabile della nostra terra. Sosteniamoli tutti con passione e orgoglio», conclude.
Il team azzurro si presenterà a Parigi con 141 atleti in gara che si cimenteranno in 17 discipline sportive, due in più rispetto a Tokyo 2020. E proprio Luca Mazzone – pluricampione tre volte oro nel ciclismo tra Rio 2016 e Tokyo 2020 dopo i due argenti arrivati nel nuoto a Sydney 2000 – sarà uno dei due portabandiera dell’Italia insieme ad Ambra Sabatini.
È un cocktail di orgoglio ed emozione quello che accompagna la loro partenza oggi dall’aeroporto di Fiumicino con un volo Ita Airways per Parigi.
«L’emozione è sempre la stessa. Quella di quando nel 2000 partecipai a Sydney, all’età di 27 anni, alla mia prima Paralimpiade [a Parigi per Luca Mazzone sarà la sesta partecipazione ai Giochi, ndr», afferma l’atleta pugliese. «Mi dico tante volte: “Luca hai vent’anni di esperienza, non devi emozionarti” – aggiunge -. L’emozione, però, è dentro di me. È l’emozione di disputare una grande manifestazione. È l’emozione di uno sportivo che ha lo sport nel sangue. Questa volta, poi, è ancora più forte perché – conclude – a tutto ciò si unisce anche l’orgoglio di essere portabandiera. Vuol dire che me lo merito, visto che la decisione è stata presa dal presidente Pancalli e dalla Giunta del Cip».
