Sono 103 i reperti in ceramica risalenti al periodo compreso tra il V secolo a.C. e il I secolo d.C. sono stati sequestrati dai Carabinieri del Nucleo tutela del patrimonio culturale.
La collezione archeologica di «inestimabile valore storico-culturale ed importantissimo valore economico» era custodita nella sala riunioni della sede centrale della Banca popolare di Bari.
Le indagini hanno accertato l’assoluta estraneità della nuova dirigenza e stabilito che la compravendita dei reperti archeologici risale al 2009. All’epoca l’allora Amministratore delegato dell’istituto bancario, secondo i Carabinieri, aveva fatto approvare al Cda la proposta di acquisto per 100mila euro a favore di un collezionista privato.
Tuttavia la raccolta archeologica, pur essendo stata denunciata alla Soprintendenza dagli originari proprietari, non aveva mai ottenuto la dichiarazione di legittimità di possesso.
Le indagini hanno infatti acclarato l’illecita provenienza della stessa che, a fronte di una prima denuncia di possesso presentata nel 1993 nel numero di 41 reperti in piatti e vasellame, di fatto era stata incrementata fino a 103 pezzi poi ceduti alla Banca popolare di Bari. L’intera collezione, quindi, essendo interamente appartenente al patrimonio dello Stato italiano, non essendo mai stata dimostrata la legittima detenzione in data antecedente al 1909 (Legge 364/1909), è stata sequestrata preventivamente su disposizione del gip del Tribunale di Bari.