L’Università degli Studi “Aldo Moro” di Bari, attraverso il Dipartimento di Medicina veterinaria, coordinerà il programma europeo “Schield”, un progetto della durata di 36 mesi e dal valore complessivo di 5,08 milioni di euro (di cui 4,06 milioni erogati dal programma EU4Health nell’ambito delle azioni Hera), per la lotta ai virus trasmessi dalle zanzare.
L’obiettivo principale della ricerca è abbattere drasticamente i tempi della diagnostica sul campo, riuscendo a rilevare in meno di 45 minuti la presenza dei patogeni veicolati dagli insetti.
I dati diagnostici, ambientali e sul monitoraggio dei vettori saranno poi integrati per offrire strumenti di prevenzione tempestivi alle autorità sanitarie.
La ricerca scientifica focalizzerà la propria attenzione su cinque specifici virus a trasmissione vettoriale: West Nile, Usutu, Dengue, Chikungunya e Zika. «La sfida è ridurre il tempo che separa la circolazione di un virus sul territorio dalla sua identificazione e dalla disponibilità di informazioni utili per intervenire», spiega il responsabile del progetto Paolo Capozza, docente di Malattie infettive degli animali presso l’ateneo pugliese.
Alla cordata scientifica guidata dall’Università di Bari partecipano attivamente i principali istituti di ricerca nazionali: l’Istituto superiore di Sanità, la Fondazione Bruno Kessler, l’Istituto zooprofilattico sperimentale dell’Abruzzo e del Molise “Giuseppe Caporale” e l’Istituto zooprofilattico sperimentale delle Venezie.