Sei ori e un argento vinti nel Team Relay. «Emozioni indescrivibili vissute inseme». Così Luca Mazzone, campione pugliese di handbike, ricorda Alex Zanardi, l’ex pilota di Formula 1 e atleta paralimpico morto il primo maggio scorso a 59 anni.
Mazzone, sul suo profilo Facebook, condivide le foto delle vittorie ottenute insieme. «Per il nostro mondo la sua presenza è stata quasi una fortuna», spiega in un’intervista rilasciata al Corriere del mezzogiorno, sottolineando come la popolarità di Zanardi abbia dato una spinta senza precedenti al movimento paralimpico. «Era una persona umile, curava personalmente la sua bici e faceva tutto da solo», ricorda l’atleta di Terlizzi.
Mazzone ricorda la capacità unica di Zanardi di alleggerire la tensione agonistica con l’ironia: «In gara mi diceva che al mio ritorno a Terlizzi mi avrebbero lanciato petali di rose dai balconi come alla Madonna. Mi faceva ridere in momenti di fatica estrema».
L’ultimo ricordo risale a dicembre 2020, al Circolo Canottieri Aniene. Nonostante una febbre altissima, Zanardi era presente, dritto sulle protesi, fedele al suo spirito indomito. «Era sempre pronto, sempre oltre il limite», racconta Mazzone, aggiungendo un pensiero commosso sulla fine del lungo calvario dell’amico: «Finalmente può riposare in pace. Quella che stava vivendo non era più vita per un uomo che era puro movimento, energia e libertà. Il suo messaggio resta: non arrendersi mai».