È con il suono delle campane del mattino che Bari apre, come ogni anno, la giornata dell’Immacolata. Una ricorrenza che, più che una semplice festività, rappresenta per molti l’ingresso vero nel periodo natalizio. Fin dalle prime ore, nel centro storico, si nota un via vai di famiglie dirette verso la Cattedrale e la Basilica di San Nicola, dove si alternano celebrazioni, preghiere e accensioni di ceri votivi. Un gesto antico che i baresi continuano a tramandare, insieme all’usanza di dedicare questo giorno alla famiglia e alle prime passeggiate tra le vie illuminate.
I fedeli, oltre a partecipare alle messe, spesso approfittano dell’occasione per ritrovarsi con amici e parenti, scambiando gli auguri in un clima di serenità e convivialità. Sul lungomare, già a metà mattina, il profumo delle caldarroste si mescola alla brezza marina. I mercatini artigianali attirano residenti e visitatori, tra bancarelle di presepi in terracotta, decorazioni fatte a mano e specialità gastronomiche che riportano alla memoria sapori di casa. Le vie del centro storico si animano di chiacchiere, risate e il suono dei passi sulla pietra antica, mentre le prime luminarie iniziano a illuminare angoli e piazze, creando un’atmosfera sospesa tra tradizione e attesa delle feste.
Non mancano i più piccoli, con occhi curiosi e meravigliati, attratti dai colori e dalle luci che già anticipano la magia del Natale. Molti approfittano della giornata per addobbare l’albero, tradizione che a Bari resta saldamente legata all’8 dicembre. Nei palazzi del Murattiano, come nelle case dei quartieri più periferici, si vedono finestre che si accendono man mano, mentre la città si prepara a indossare il suo abito festivo. È anche il momento in cui piccoli laboratori e botteghe artigiane registrano il picco di vendite di addobbi e luminarie, un segno che l’Immacolata resta un vero e proprio punto di partenza della stagione natalizia.
Tra una messa, un giro in centro e una chiacchiera davanti a un cartoccio di popizze, l’Immacolata consegna ai baresi ciò che più amano: un momento collettivo, familiare e luminoso, che segna l’inizio della corsa verso il Natale, tra devozione, tradizione e quel senso di comunità che rende la città più calda e accogliente anche nei giorni più freddi dell’anno.
