Brutta battuta d’arresto e addio alla competizione per la Nazionale di Roberto Mancini, sconfitta con un pesante 4-1 dal Belgio nell’ultima giornata della fase a gironi di Nations League. Un ko netto che condanna gli azzurri al terzo posto nel raggruppamento, alle spalle di Francia e dello stesso Belgio, sancendo l’eliminazione dal torneo.
Eppure la gara si era messa subito sui binari giusti per l’Italia, capace di sbloccare il risultato al 12′ grazie alla rete di Pio Esposito. Il vantaggio azzurro è però durato appena tre minuti: al 15′ De Cuyper firma l’immediato pareggio per i belgi, dando il via a una micidiale accelerazione in poco più di dieci minuti. Al 22′ Ngoy, infatti, completa il sorpasso e al 26′ Doku cala il tris, mandando le squadre al riposo sul 3-1.
Nella ripresa il debole tentativo di reazione dell’Italia non è bastato a riaprire l’incontro. All’80’ Moreira trova la rete del definitivo 4-1, chiudendo virtualmente i conti, mentre nel finale gli azzurri falliscono anche l’opportunità di rendere meno amaro il passivo sbagliando un calcio di rigore con lo stesso Pio Esposito.