«Basketball is coming back to Rome». A lanciare lo slogan non è un campione italiano, ma una delle stelle più luminose della Nba: Luka Doncic. Il fuoriclasse dei Los Angeles Lakers è infatti tra i protagonisti della cordata internazionale che ha rilevato la Vanoli Cremona, il cui titolo sportivo di Serie A verrà trasferito nella capitale a partire dalla stagione 2026-2027. Il via libera definitivo all’operazione era arrivato lo scorso 12 maggio dal Consiglio federale della Federbasket.
L’annuncio segna il ritorno del grande basket a Roma dopo anni di assenza ai massimi livelli e arriva a pochi giorni da un altro progetto sportivo internazionale legato alla capitale: la tappa del SailGP prevista a Ostia nel 2027. Il gruppo che guiderà il nuovo club è capitanato da Donnie Nelson, storico dirigente Nba con oltre trent’anni di esperienza e protagonista del titolo conquistato dai Dallas Mavericks nel 2011.
La nuova società cambierà nome e identità visiva, con l’obiettivo dichiarato di costruire una realtà di respiro europeo e internazionale. Tra i dirigenti ci sarà anche Rimantas Kaukenas, ex stella della Mens Sana Siena e del Real Madrid. Ma il ritorno più simbolico è quello di Valerio Bianchini, il tecnico che rese grande il Bancoroma negli anni Ottanta vincendo scudetto, Coppa dei Campioni e Coppa Intercontinentale.
“Roma merita di avere una squadra di basket di altissimo livello”, ha dichiarato Nelson. “Questa città aspetta da troppo tempo il ritorno del basket di alto livello. Ora cambierà tutto”. Un progetto che guarda anche oltre i confini italiani. L’obiettivo, infatti, sarebbe quello di inserire Roma nel futuro scenario della Nba Europe, la lega continentale a cui la Nba sta lavorando da tempo.
Entusiasta anche Luka Doncic, che per la prima volta entra direttamente nella proprietà di un club europeo: “Da molto tempo sognavo di possedere una squadra in Europa ed è incredibile che questo sogno si sia finalmente avverato”.
Nella capitale resta intanto la storica Virtus Roma, attualmente impegnata nei play-off di Serie B per tentare la promozione in A2.