Un annuncio inatteso e doloroso ha scosso la comunità di Benevento e del Sannio. Nel giorno della festa della Madonna delle Grazie, la solenne cerimonia religiosa Clemente Mastella, ha preso la parola per una confessione personale e drammatica: «A tutti chiedo di pregare per me. Anche io sono malato, spero di farcela».
Le parole del primo cittadino, pronunciate con evidente commozione davanti a una basilica gremita di fedeli e autorità, hanno spezzato il ritmo della liturgia. Mastella ha scelto di spogliarsi del ruolo istituzionale per affidare alla sua comunità la propria fragilità e la battaglia contro la malattia. Il passaggio, avvenuto a margine dei saluti al nuovo arcivescovo, Mons. Michele Autuoro, ha colto di sorpresa i presenti.
Alle parole del sindaco è seguito un secondo di densissimo silenzio, interrotto subito dopo da un lunghissimo e spontaneo applauso della navata. Un gesto d’affetto caloroso con cui la cittadinanza ha voluto stringersi attorno all’uomo prima ancora che al politico. La celebrazione della patrona ha vissuto così una pagina di autentica e dolorosa verità condivisa.