Il palcoscenico naturale a picco sull’Adriatico è pronto ad accogliere l’ultimo e più spettacolare atto della stagione. Da venerdì 25 a domenica 27 settembre, Polignano a Mare ospiterà la quinta e conclusiva tappa della Red Bull Cliff Diving World Series 2026, confermandosi per il tredicesimo anno la capitale indiscussa dei tuffi dalle grandi altezze e chiudendo per la terza volta nella sua storia il circuito iridato.
Gli atleti
A contendersi il prestigioso King Kahekili Trophy sul fronte maschile saranno tre atleti racchiusi in un fazzoletto di appena tredici lunghezze: il leader britannico Aidan Heslop (68 punti), rientrato quest’anno con una wildcard dopo un lungo stop per infortunio e determinato a bissare il titolo del 2024, lo statunitense James Lichtenstein (57 punti), a caccia del primo storico trionfo a stelle e strisce, e il romeno Constantin Popovici (55 punti), già campione nel 2023 e pronto all’affondo decisivo negli ultimi quattro salti dell’anno. La graduatoria resta apertissima anche per la conquista del quarto posto fisso per il 2027, con la leggenda vivente Gary Hunt impegnato a colmare il minimo distacco che lo separa dal romeno Catalin Preda. Nel tabellone femminile i giochi per il titolo generale sono già chiusi matematicamente a favore dell’australiana Rhiannan Iffland, capace di laurearsi campionessa mondiale per la decima volta nella precedente tappa di Mostar; a Polignano, dove festeggerà la sua sessantesima presenza nel circuito, la fuoriclasse oceanica tenterà l’impresa record di centrare la decima vittoria personale su dieci gare disputate nella gemma barese, tallonata dalle canadesi Molly Carlson e Simone Leathead e dalla statunitense Kaylea Arnett.
La pattuglia italiana
Grande attesa per la pattuglia italiana, che potrà contare sul calore del pubblico di casa e sul traino emotivo della storica impresa compiuta da Alessandro De Rose nel 2017. Ai blocchi di partenza, come wildcard, ci saranno Davide Baraldi e soprattutto Elisa Cosetti e Andrea Barnaba: compagni nello sport e nella vita, i due atleti approdano sulle scogliere pugliesi freschi del clamoroso doppio argento conquistato ai recenti campionati Europei di Parigi, dove hanno fatto vibrare la Senna saltando all’ombra della Torre Eiffel.
La peculiarità dell’evento risiede nella totale fusione tra architettura cittadina e competizione sportiva: per raggiungere le postazioni di decollo, i ventiquattro diver sfileranno tra i vicoli del borgo antico prima di lanciarsi nel vuoto da altezze vertiginose – 21 metri per le donne e 27 metri per gli uomini, con impatto sull’acqua a oltre 85 chilometri orari – partendo nel round inaugurale dal balcone di una dimora privata e spostandosi nei round successivi sulla terrazza a picco sul mare di Lama Monachile. La manifestazione, realizzata in stretta sinergia con Regione Puglia, Assessorato al Turismo e Pugliapromozione nell’ambito del programma per la valorizzazione del territorio e delle destinazioni turistiche, trasformerà piazza Modugno nel villaggio operativo con le dirette radiofoniche di Radio Norba, sponsor locale dell’evento.
Il programma scatterà venerdì 25 settembre con le prime sessioni di allenamento e la gara d’esordio a partire dalle 17:30, per poi proseguire sabato 26 con il secondo e il terzo round dalle 13:00, trasmessi sul canale YouTube ufficiale. Il gran finale andrà in scena domenica 27 settembre dalle 13:30 alle 15:30 con la diretta televisiva in chiaro su Mediaset 20 (canale 20 del digitale terrestre e Sky 151) e in streaming su Sportmediaset.it, affidata al commento tecnico di Marcello Piazzano e Alessandro De Rose, oltre alla copertura globale su Red Bull TV.