A trentacinque anni dall’arrivo della nave Vlora, Bari torna a fare memoria dell’8 agosto 1991 accogliendo al Comune il ballerino Kledi Kadiu, arrivato in Italia proprio su quel cargo salpato da Durazzo con ventimila persone a bordo.
Il sindaco Vito Leccese ha consegnato all’artista un ulivo in ceramica realizzato da artigiani locali, ricordando lo storico evento e la vicinanza umana dimostrata in quell’occasione dall’intera comunità pugliese.
«Fu la dimostrazione del grande trasporto umano della nostra comunità», ha dichiarato il primo cittadino durante la cerimonia in sala giunta.
Leccese, all’epoca giovane vice sindaco nella giunta guidata da Enrico Dalfino, ha sottolineato il contrasto tra la risposta istituzionale e quella popolare: mentre lo Stato optava per un’operazione di polizia finalizzata al rimpatrio immediato, Bari rispondeva con una mobilitazione spontanea di protezione civile.
I medici interruppero le ferie per tornare negli ospedali e moltissimi cittadini portarono viveri e generi di prima necessità allo stadio della Vittoria per sostenere i profughi.
L’incontro ha dato modo di rievocare anche la partecipazione di entrambi al film documentario “La nave dolce” del regista Daniele Vicari, intitolato così per via del carico di zucchero che la Vlora trasportava, ma anche per la dolcezza profusa dalla solidarietà popolare.
Dal canto suo, Kledi Kadiu ha espresso profondo orgoglio per aver fatto parte di quella storica traversata, pur evidenziando un amaro confronto con l’attualità. «Sono orgoglioso di essere stato uno dei ventimila albanesi arrivati 35 anni fa a Bari», ha spiegato l’artista, aggiungendo che il mondo oggi «è cambiato, e non in maniera positiva: c’è più individualismo e la gente è meno propensa al prossimo».
Kledi ha rievocato i sogni dei tanti giovani a bordo, nutriti dalla tv italiana guardata di nascosto sotto il regime, e ha ricordato come, nonostante il primo rimpatrio, sia poi riuscito a tornare e ad affermarsi nel Paese in cui sognava di vivere.
